Qué es el aceite lampante

¿Te has topado con el término “aceite lampante” y no tienes claro qué significa? El aceite lampante es una categoría dentro de los aceites de oliva vírgenes, pero con unas características que lo hacen no apto para el consumo directo. De hecho, su nombre proviene de su uso tradicional, lámparas alimentarias de aceite. Descubre qué es, cómo se obtiene y qué se hace hoy en día con el aceite lampante.

¿Cómo se obtiene el aceite lampante?

El aceite lampante se obtiene mediante procedimientos mecánicos o físicos, sin intervención química. Sin embargo, la diferencia está en la calidad de las aceitunas utilizadas o en las condiciones del proceso de extracción. El resultado es un aceite con defectos sensoriales marcados.

Según el Reglamento de Ejecución (UE) nº 2568/91, un aceite de oliva virgen se clasifica como lampante cuando:

• Su acidez libre es superior a 2 gramos por 100 gramos de ácido oleico.
• En el panel de cata, la mediana de los defectos organolépticos es superior a 3,5.
• Y además, aunque tengan menos de 2 grados de acidez y no tenga defecto organoléptico,  la mediana del frutado sea igual a cero.

Es decir, aunque se extraiga por métodos naturales, su sabor, olor y composición química no cumplen con los requisitos mínimos para ser considerado aceite de oliva virgen extra o aceite de oliva virgen.

¿Qué se hace con el aceite lampante?

Como no puede comercializarse directamente para consumo humano , el aceite lampante se destina al refinado industrial. En este proceso, se eliminan sus impurezas, olores, sabores y compuestos no deseados. Mediante distintos métodos físicos y químicos:

1. Desgomado, para eliminar mucílagos, fosfátidos y otros.
2. Neutralización, donde se eliminan los ácidos grasos libres responsables de la alta acidez mediante tratamiento con soluciones alcalinas.
3. Decoloración, que consiste en el uso de tierras activadas o adsorbentes para eliminar pigmentos como clorofilas y carotenoides.
4. Desodorización, mediante arrastre con vapor de agua a alta temperatura y bajo vacío, para retirar compuestos volátiles responsables de sabores y olores desagradables.
5. Winterización (opcional), un proceso que ayuda a eliminar ceras u otros compuestos que enturbian el aceite a bajas temperaturas.

Tras el refinado, se obtiene un aceite de oliva refinado que, por sí solo, es neutro en sabor y color. Por eso, se mezcla con aceites vírgenes o vírgenes extra para dar lugar al conocido aceite de oliva (mezcla), que sí es apto para el consumo.

Este proceso permite aprovechar un producto que, de otro modo, sería descartado, dando lugar a un aceite funcionalmente válido, aunque con menor valor organoléptico que un virgen extra.

¿Es apto para el consumo el aceite lampante?

No, el aceite lampante no es apto para el consumo humano en su estado natural. Así lo establece claramente el Consejo Oleícola Internacional y la legislación europea. Solo tras ser refinado puede formar parte de aceites comercializables bajo otras categorías.

El Reglamento 2568/91 lo deja claro, un aceite con esa acidez y con defectos de sabor o aroma no puede presentarse al consumidor sin tratamiento anterior. Además, su venta directa al público está prohibida.

El aceite lampante es una categoría poco conocida fuera del sector, pero muy relevante en la cadena de producción del aceite de oliva. Aunque no se consume directamente, se transforma para dar lugar a aceites que sí llegan a nuestra cocina , cumpliendo con los requisitos legales y sensoriales.

Entender qué es el aceite lampante te ayuda a conocer mejor los procesos detrás de los distintos tipos de aceite que vemos a diario en el mercado.

Bibliografía

Consejo Oleícola Internacional. (sf). Aceite de oliva virgen lampante . Recuperado de https://www.internationaloliveoil.org/glossary/449-aceite-de-oliva-virgen-lampante/

Unión Europea. (2016). Reglamento de Ejecución (UE) nº 2568/91 de la Comisión, de 11 de julio de 1991, relativo a las características de los aceites de oliva y de los aceites de orujo de oli. Diario Oficial de la Unión Europea. Recuperado de https://eur-lex.europa.eu/legal-content/ES/TXT/?uri=CELEX%3A01991R2568-20161204